1849 hat Victor Hugo den Europäern prophezeit, sich eines Tages zu einer „höheren Einheit zu vereinigen“, eine „europäische Brüderlichkeit zu errichten“ und „Kugeln und Bomben durch die Wahl eines großen souveränen Senats zu ersetzen, der in Europa das sein wird, was in England das Parlament, in Deutschland der Reichstag, in Frankreich die gesetzgebende Körperschaft ist.“

Auch wenn die Europäer in den folgenden 100 Jahren noch viele Kugeln und Bomben erleiden mussten, am Ende hat Victor Hugo Recht behalten:  Die „höhere Einheit“ ist die Europäische Union, der „große souveräne Senat“ das Europäische Parlament. Als dieses im Juni 1979 zum ersten Mal von den Bürgerinnen und Bürgern der damals noch 9 Mitgliedstaaten direkt gewählt werden konnte, sagte eine Rentnerin im französischen Fernsehen: „Wenn wir gemeinsam ein Parlament wählen, bedeutet dies, dass der Krieg endgültig vorbei ist.“